সেপ্টেম্বরের বৈঠকের দিকে তাকিয়ে মৈত্রী এক্সপ্রেসের যাত্রীরা

দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর আবারও ঢাকা-কলকাতা রুটে মৈত্রী এক্সপ্রেস চালুর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। আগামী সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে ঢাকায় বাংলাদেশ ও ভারতের রেলওয়ে কর্মকর্তাদের ইন্টার-গভর্নমেন্টাল রেলওয়ে মিটিং (আইজিআরএম) অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। বৈঠকে মৈত্রী এক্সপ্রেসসহ বন্ধ থাকা আন্তঃদেশীয় যাত্রীবাহী ট্রেনগুলো পুনরায় চালুর বিষয়ে আলোচনা হতে পারে। বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মো. আফজাল হোসেন আশা করছেন, বৈঠকের মাধ্যমে মৈত্রী এক্সপ্রেস চালুর সম্ভাব্য তারিখ নির্ধারণ করা হতে পারে। ২০০৮ সালে চালু হওয়া এই ট্রেনটি দুই দেশের যাত্রীদের মধ্যে দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। করোনা মহামারির কারণে ২০২০ সালে বন্ধ হওয়ার পর ২০২২ সালের মে মাসে এটি আবার চালু হয়। তবে ২০২৪ সালের ১৮ জুলাই থেকে মৈত্রী এক্সপ্রেসের চলাচল পুনরায় স্থগিত রয়েছে। বন্ধ থাকার সময়ে চিকিৎসা, শিক্ষা, ব্যবসা ও পর্যটনের জন্য যাত্রীদের সড়ক ও আকাশপথের ওপর নির্ভর করতে হয়েছে। সেপ্টেম্বরের বৈঠকে দুই দেশের সম্মতি ও আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের পরই ট্রেনটির পুনরায় চলাচলের দিনক্ষণ চূড়ান্ত হবে। পাশাপাশি বন্ধ থাকা অন্যান্য আন্তঃদেশীয় রেল যোগাযোগ নিয়েও সিদ্ধান্ত আসতে পারে।